Der große Gatsby

Der Roman beginnt mit dem Rat, den Nicks Vater ihm einst gab, mit dem Urteil zurückhaltend zu sein, und dieser geduldige, wachsame Blick prägt alles, was folgt. Nick speist in East Egg bei seiner Cousine Daisy, deren erregende, musikalische Stimme etwas trägt, das er nicht recht benennen kann, und bei ihrem brutalen, ruhelosen Ehemann Tom. Er fährt durch das aschgraue Ödland, wo die verblichenen Augen von Doktor T. J. Eckleburg von einer Reklametafel herabstarren. Und spät in einer Nacht sieht er Gatsby allein auf seinem Rasen, zitternd, die Arme ausgestreckt nach einem kleinen grünen Licht auf der anderen Seite des dunklen Wassers.

Fitzgeralds Prosa ist dicht und lyrisch, sie verzeichnet Hemden und Musik und Champagner, bis plötzlich das Gefühl durchbricht: ein Stapel importierter Hemden, eine antike Uhr, gefangen in bebenden Händen, ein Lächeln, das einen vollkommen zu verstehen scheint. Um Gatsby herum bewegen sich Jordan Baker, die gelassene und unehrliche Golferin, um die Nick vorsichtig wirbt, und Myrtle Wilson, die gegen ihr Leben am Rande des Tals der Asche aufbegehrt.

Die Vergangenheit lässt sich nicht wiederholen?, fragt Gatsby, verblüfft, dass irgendjemand daran zweifeln könnte. Natürlich lässt sie sich wiederholen! Was folgt, ist eine Geschichte über eine Sehnsucht, die ihren Gegenstand überdauert. Der Sommer glänzt und wendet sich dann, und Nick bleibt zurück, um abzuwägen, was eine so außergewöhnliche Fähigkeit zu hoffen wert ist unter Menschen, die zuschauen und tratschen und wegsehen.