الحالة الغريبة للدكتور جيكل والسيد هايد

السيد أترسون، ذلك المحامي المتحفظ الذي يسمع القصة، رجلٌ يرضى بأن يترك الآخرين يهوون إلى حتفهم كلٌّ على طريقته، لكنه يعجز عن أن يدع هذه الحكاية تمرّ. فصديقه العزيز الدكتور جيكل، الرجل المحترم الموقّر، قيّد نفسه في وصيّته بهذا الغريب الوحشي، ولا أحد يعرف السبب. وما يعقب ذلك مطاردةٌ بطيئةٌ عنيدة — ليلةً إثر ليلةٍ عند ذلك الباب الغريب، ومواجهةٌ صامتة، ويقينٌ يتنامى بأن ثمّة خطبًا عميقًا لا يمكن تحديده يكمن خلف وجه هايد. يقول أترسون: إن كنتُ قد رأيتُ يومًا أثر الشيطان على وجه إنسان، فإنه على وجه صديقك الجديد.

يبني ستيفنسون الرعب من الضباب والتردد. فالسديم بلونه الشوكولاتي يتلوّى في أرجاء سوهو؛ وأحلام يقظةٍ وادعةٌ لخادمةٍ تتحطم عند نافذة؛ ورجلان تتلاقى عيونهما في صمتٍ على شارعٍ خالٍ. الرهبة هنا لا تكمن فيما يُعرَض بقدر ما تكمن فيما يبقى بعيدًا عن المنال، ذلك العيب الذي لا يستطيع أحد تسميته، والشبه الذي لا يريد أحد الاعتراف به. حتى نظريات أترسون نفسها ما تنفكّ تتحوّل إلى نظرياتٍ أشدّ سوءًا.

حكايةٌ عن الاحترام وما يخفيه من وجهٍ خفيّ، تُروى بأناةٍ وبقشعريرةٍ صادقة. الباب مفتوحٌ، مجهول المعالم، ينتظر؛ والمتعة كامنةٌ في أن نتبع أترسون عبره، خطوةً حذرةً تلو الأخرى، نحو حقيقةٍ تتحدى كل منطق.