Dracula

وبعيداً في إنكلترا، تمضي الحياة في الرسائل واليوميات. تكتب لوسي وسْتنرا إلى صديقتها مينا عن ثلاثة طلبات للزواج في يوم واحد، وعن الرجل الذي اختارته. أما الدكتور سيوارد، بعد أن رُفض، فيدفن نفسه في دراسة مريضٍ يستبدّ به هوس فكرة أن الدم هو الحياة. وتسوق عاصفةٌ عنيفة سفينةً شراعية مهجورة إلى شاطئ ويتبي فتجنح، وعلى دفّتها رجلٌ ميت مربوط، وكلبٌ ضخم يثب إلى البر ويختفي. وأما لوسي، التي تنام جيداً وتأكل جيداً، فيزداد شحوبها يوماً بعد يوم، وجرحان صغيران في عنقها يأبيان الالتئام.

تُروى الرواية عبر يوميات ورسائل وسِجلّ سفينة، بل حتى عبر حزنٍ سجّله جهاز فونوغراف، فتجمع أصواتها الكثيرة في رعبٍ واحد يتقارب. وإلى هذا المشهد يدخل فان هلسينغ، الأستاذ الهولندي والطبيب والمؤمن، الذي يقرأ العلامات على عنق لوسي فيدرك ما يعجز العلم وحده عن تفسيره. ليس كذلك؛ وا أسفاه! ليس كذلك. إنها البداية ليس إلا!

يبني ستوكر رعبه ببطء وطقوسية، تاركاً التفصيل السريري والخرافة القديمة يضغط أحدهما على الآخر حتى يبدو كلاهما حقيقياً. وهنا نجد ثلّة صغيرة من الناس العاديين المخلصين — كاتبٌ وزوجته الواسعة الحيلة، وخطيبٌ يعصره الحزن، وطبيبٌ، وأستاذٌ — ينصبون أنفسهم في وجه شيءٍ قديم وصبور. الباب مفتوح. فادخل طليقاً.