العقل والعاطفة

وفي القلب أختان. إلينور، الكبرى، تحرس مشاعرها العميقة خلف رزانتها، وتحمل أعباء الآخرين دون أن تنبس بكلمة. أما ماريان فكلها اشتعال وإفراط، لم يكن لحزنها ولا لسعادتها حدود، وهي على يقين أنها لن تجد أبدًا رجلًا تستطيع أن تحبه حقًّا، إلى أن يحملها إلى البيت بعد سقطة غريبٌ يحمل بندقيته وكلابه. أما الكولونيل براندون فيراقب في صمتٍ عند طرف كل غرفة؛ وويلوبي يأتي مفعمًا بالسحر والثقة؛ وهناك إدوارد فيرارز، الذي ترى ماريان في تحفّظه افتقارًا إلى الحماسة، وإن لم تر ذلك إلينور.

وبعد انتقالهنّ إلى كوخ صغير في ديفونشير، تدخل آل داشوود عالمًا من غرف الاستقبال والزيجات المحسوبة، حيث قد يفضح خطابٌ ما يفوق ما تنطق به سطوره، وقد تقلب صورةٌ مصغّرة تُنتزع من جيبٍ كلَّ شيء رأسًا على عقب. تكتبها أوستن بضبطٍ ساخر، فتُخفي بقدر ما تكشف، واثقةً من أن سكتة واحدة أو كلمة في غير موضعها كفيلةٌ بأن تحمل ثقل فصلٍ بأكمله.

وهكذا تُوضع فلسفتا المشاعر إحداهما بإزاء الأخرى وتُترَكان تفعلان فعلهما — أختٌ تحجب ألمها بالكبرياء، وأخرى تصرّ على أن المشاعر ينبغي أن تُلبَس على الملأ — ويبقى السؤال عمّا تتعلمه كلٌّ منهما من الأخرى مفتوحًا حتى الصفحات الأخيرة. وكل ذلك يرصده راوٍ لا تفوته شاردة ولا واردة.